Semua perangkat instrumentasi/pengukuran menggunakan sensor untuk mendeteksi suatu perubahan yang terjadi, misalnya: perubahan suhu, perubahan temperatur, perubahan tekanan, atau perubahan gaya menjadi sinyal-sinyal listrik yang kemudian diproses agar bisa terbaca dan dirasakan hasil/pengaruhnya oleh manusia. Sensor merupakan jenis transducer.
Transducer adalah pengubah besaran fisis (posisi, daya, kecepatan, level, temperatur, dan lain-lain) menjadi besaran listrik (tegangan, arus, frekuensi dan lain-lain).
Misalnya: intensitas cahaya menjadi resistansi dan listrik, perubahan suhu menjadi sinyal listrik, perubahan tekanan menjadi induktansi, perubahan beban/gaya/torsi menjadi resistansi, dan lain-lain